Нефри́т — минерал, разновидность актинолита, состоящая в основном из спутанных волокон амфиболов. Замечательная особенность этой породы: исключительно высокая вязкость — обломки нефрита очень сложно расколоть на куски. Прочность нефрита соизмерима с хорошими сортами стали. Цвет породы разнообразный — от почти белого через все оттенки зелёного (желтоватый, травянистый, изумрудный, болотный) до почти чёрного. Встречается ещё и красный нефрит, но он и очень ценится, и очень редок. Окраска зависит от содержания железа и примесей хрома, марганца, никеля. Выше ценятся образцы с однотонной окраской, чем с неравномерной (полосатой, пятнистой, «облачной»). Нефрит часто используют в качестве поделочного камня.
Нефрит и жадеит до 1863 года считали одним минералом — жадом.
Типичные символы, высекаемые из нефрита и их значение
- Цветущий персик — долголетие
- Мандаринка — любовный талисман
- Олень — указывал на благородное происхождение
- Летучая мышь — благословение, удача
- Рыба — богатство
- Два феникса — процветание
- Лотос — святость
- Бамбук — провидение свыше
- Веер — щедрость[1]
Наиболее известные сорта нефрита в Китае
Хотан (кит. 和田, пиньинь Hétián) — наиболее ценные для китайцев сорта нефрита добываются в округе Хотан в провинции Синьцзян. Отсюда привозят наиболее ценимый белый нефрит, называемый «цвета бараньего сала» с густым восковым матовым блеском. В древности изделиями из такого нефрита мог пользоваться только сам Император.
Сюянь (кит. 岫岩, пиньинь Xiùyán) — нефрит, который доставляется из уезда Сюянь, провинции Ляонин, окрашен в белый или светло-зеленый цвет. Нефрит, как правило, полупрозрачный, редко бывает прозрачным.
Ланьтянь (кит. 蓝田县, пиньинь Lántián Xiàn) — нефрит добывается в уезде Ланьтянь, к северу от Сияня в провинции Шаньси. Ланьтянь нефрит желтого оттенка с вкраплениями зеленого, иногда содержащий как бы облачный рисунок.
Наньян (кит. трад. 南陽, упр. 南阳, пиньинь Nányáng) — самый распространенный нефрит, который иногда называют также Душан нефрит (кит. 独山), который привозят из округа Наньян провинции Хэнань. Этот полупрозрачный нефрит окрашен, как правило, в желтоватый или белый оттенок и имеет множество различных примесей. Это весьма неоднородный по составу нефрит с розоватыми, зелеными, желтыми вкраплениями. Его очень часто используют для изготовления скульптурных композиций.[1]
Изделия и украшения из нефрита
Из нефритового камня Хэ изготовлена Императорская печать Китая.
Медали летних Олимпийских игр 2008 года, проходивших в Пекине, инкрустированы нефритом.
Нефрит в культуре Маори
Нефрит играет важную историческую роль в культуре маори — коренного населения Новой Зеландии. В связи с этим все новозеландские месторождения нефрита (маори Pounamu) с 1997 года отданы в управление маори.